AGOSTO : AUGUSTO, FUEGO , CAZA y PUERTO

Este mes en el antiguo año romano se llamaba Sextilis cuando marzo era el primer mes del calendario. Como habia muchos festivales en este mes dedicados a varios dioses los romanos quisieron dedicarlo a uno de sus más importantes Emperadores : AUGUSTUS CAESAR. ( primera fotografia). El nombre de Augustus , que significa " Venerable " le fue dado por el Senado romano el 17 de enero del año 27 a. C.

Asi narra el historiador romanodiosa Macrobi en su " Calendarium " : " Mientras que el emperador Augustus Caesar , en el mes Sextilis , primero fue admitido al Consulado y tres veces entró en la Ciudad triunfante ( batalla de Phaesalus, de Actium y muerte de Cleopatra ), y es el mismo mes de las legiones , del Ianiculum, se colocó bajo sus auspicios, y en el mismo mes Egipto fue traido bajo autoridad de la gente romana, y en el mismo mes un extremo fue puesto a las guerras civiles...... por lo que este mes ha sido el más afortunado del Imperio, el Senado decreta que el mes dicho será llamado Augustus ".

Anteriormente ester mes fue dedicado a DIANA ( segunda foto ), la diosa cazadora. El dia 13 de agosto, el dia más caluroso del año, era para Diana, en la que las devotas de la diosa acudian al bosque engalanadas con guirnaldas y las vestales portaban su fuego sagrado a la diosa, que blandia aquella noche una gran antorcha. Se le conocia como festival de las Linternas o Memoralia.

Diana además de estar relacionada con los animales ( siempre acompañada de un ciervo, que significa fuerza y coraje ) y las tierras salvajes, más tarde pasó a ser una diosa de la Luna, suplantándola. Junto con su hermana Minerva recibieron el nombre de " virgenes blancas ", y fueron símbolos de la castidad. Fue loada por los poetas por su fuerza, gracia atlética, belleza y habilidades en la caza. Los esclavos podian recibir asilo en sus templos.

Festival de los Dióscuros ( ver tercera figura ) en honor de Cástor ( domador de caballos ) y de Polux ( boxeador ), dioses de los atletas. Se les representa frecuentemente como dos bellos jóvenes desnudos que lucen un yelmo en forma de cáscara de huevo ( hace referencia a su nacimiento ) y con una estrella adornándola.

Una leyenda cuenta que durante una gran batalla entre romanos y latinos , en el año 499 a, C., se aparecieron dos extraños caballeros que condujeron a los romanos a la victoria , el pueblo los llamó dioscuros y le levantaron un templo en su honor en el Foro romano. En la actualidad sólo se ven tyres columnas corintias de 12 metros de altura. En su templo muchas veces se reunió el Senado y los senadores en sus escalinatas se dirigian al pueblo.

El 17 de agosto se celebraba el festival Portunalia, en honor de " Portunus ", dios de las puertas y posteriormente del puerto fluminense. Era un dia de fiesta para los trabajadores del muella. En ese día se tiraban las llaves viejas de las casas al fuego.

Y finalmente el festival Vulcanalia ( 23 agosto) en honor de " Vulcano ", dios del fuego y de los hornos. En ese dia se sacrificaban peces vivos y los lanzaban a una hoguera. Vulcano vino a ser como el fabricante del arte, forjador de hierros ( armaduras para los dioses y los heroes). Las Vulcanalia se celebraban para evitar incendios ( en las cosechas y en los graneros), los terremotos y los volcanes. Y fue precisamente un 23 de agosto de 79 cuando el volcán Vesubio destruyó la ciudad de Pompeya.